Contenido creado por Laura Meléndez
Ciencia

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Estimulación eléctrica podría guiar a personas ciegas

En el Instituto Tecnológico de Monterrey desarrollaron un prototipo del dispositivo que podría guiar a las personas ciegas o con baja visión. Funciona al estimular eléctricamente los órganos relacionados con el equilibrio.

30.08.2014 09:27

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2014-08-30T09:27:00-03:00
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Especialistas del Instituto Tecnológico de Monterrey (Itesm) desarrollaron un dispositivo capaz de guiar a las personas ciegas o con discapacidad visual en rutas establecidas a través de la estimulación eléctrica de los órganos relacionados con el equilibrio. 

El dispositivo cuenta con tecnología capaz de calcular la huella de cada persona, y por medio de una brújula electrónica ofrece rutas precisas.

El desarrollo tiene el potencial para guiar a las personas ciegas en lugares como hospitales, oficinas, escuelas y centros comerciales. Se sincroniza con mapas virtuales de los entornos que se insertan en una memoria.

Según Alfredo Víctor Mantilla Caeiros, profesor del Departamento de Mecatrónica en el Campus de la Ciudad de México, el dispositivo se puede calibrar de acuerdo a las características de cada persona. Por ejemplo, explicó, se puede adaptar a la longitud de las piernas o al tamaño medio de los pasos.

Se parece a una cinta, pero en realidad es un sistema conocido como "navegación inercial". Se trata de un conjunto de instrumentos diseñados para medir la aceleración (acelerómetros), que señala una brújula electrónica a la dirección correcta y el sistema vestibular, que es la tecnología que emite microdescargas eléctricas a los órganos del equilibrio responsable.

"Además, la tecnología se complementa general por los sistemas de geoposicionamiento (GPS) y sensores ultrasónicos para detectar objetos que no se previeron en la ruta", dijo Mantilla Caeiros.

Cuando se le preguntó acerca de las ventajas del dispositivo tenga contra otras herramientas auxiliares, el especialista dijo que con esta tecnología no existe interferencia a otros sentidos (tacto, oído) que la persona ciega necesita desarrollar con precisión. El investigador también comentó que otros sistemas que sólo utilizan las tecnologías GPS o radio frecuencia no son lo suficientemente precisos para localizar a las personas en lugares como oficinas o escuelas.
Actualmente, el Instituto Tecnológico de Monterrey cuenta con un primer prototipo del dispositivo, pero su patente está pendiente. Los especialistas en electrónica e ingeniería biomédica de la universidad están actualmente perfeccionando el desarrollo de calibraciones y automatización para satisfacer las necesidades de cada persona.